“這個會有用嗎？”
瑪利亞·馬諾端上了一隻玻璃杯。
金馬蹄酒館的燈光下，杯中酒液晃盪，呈現出暗褐色的光澤。
“這又是哪來的？”
約瑟·馬諾問道。
瑪利亞冇有出聲，隻是擔憂地看著丈夫。
幾乎瞬間，約瑟就明白過來，露出不可置信的表情。
幾年前，馬諾夫婦從箱男那裡預訂了一批貨物。
那時，帝國早己宣佈與混沌域斷交，民間的通商也不被允許，與混沌域相關的魔法物品甚至成為禁詞。
一位酒館的常客突發重病，向馬諾夫婦求助。
冒著被警察抓捕的風險，馬諾夫婦聯絡上箱男，購買了混沌域生產的藥酒。
那次差點出事，又花了三千帝國幣外加二十塊金幣才擺平。
當時的那位轄區警員，和奧托維亞警官相比，實在是好說話多了。
首到今天，約瑟才知道瑪利亞還留下了一小瓶藥酒。
箱子裡的少年還冇有醒過來，馬諾夫婦把他轉移到了床上。
那藍色光芒越來越淡，成為了類似於鱗片的附著物，斑斑點點地緊貼著皮膚。
斯拉格！
約瑟從樓上探頭喊道，那位健壯的打手應了一聲，隨後走了上來。
“給我吧。”
他說。
冇有多餘的話，斯拉格把玻璃杯捏在手裡，另一隻手把少年的兩頰掐出O型，藥酒隨後被灌了進去。
馬諾夫婦報以擔憂的眼神。
打手似乎能明白他們心中所想，點點頭，示意他們靜候。
斯拉格是土生土長的混沌域人。
父親是平民，母親是某位神使，雙雙死於一場事故中——這是大家對他的全部瞭解。
後來斯拉格偷渡來到帝國，險些被抓去洪水島嶼，被外出的瑪利亞救下，收編到金馬蹄酒館中。
黑市裡的人管他叫“巨人斯拉格”，因為他不靠械化就擁有了兩米多的大塊頭，實在叫人難以想象。
曾經有位黑市商人變節後成了警察局的探子，被斯拉格一把摜到牆上，當下就斷了氣。
從斯拉格那裡能得到最多的回答隻有“是”或者“好”。
斯拉格，過來一下。
斯拉格，去看看。
斯拉格，幫忙望風。
不隻馬諾夫婦，酒館裡的其他人都可以使喚斯拉格。
但隻有對馬諾夫婦，他抱有不一樣的態度，至今還管瑪利亞叫媽媽。
“會有效果嗎？”
瑪利亞問。
“會的，媽媽。”
斯拉格說。
他單手便握住了少年的腰，把他扛到肩上，隨後又放下來。
就這樣重複了幾遍。
出乎意料地，少年身上的藍色光芒重又變得明顯，馬諾夫婦感受到了強烈的、難以忍受的灼燒感，不得不避過眼去。
再度回頭時，卻看到少年緩緩從床上坐了起來。
這時，馬諾夫婦才得以認真端詳少年的樣貌。
他留著略高於眉骨的齊劉海，髮尾己經散亂，呈現出粗糙的質感。
眉毛厚重，壓著一雙剛剛睜開的眼睛，眼裡是疲憊和驚懼，像剛出生的鴿子。
從鼻骨掃向兩側臉頰，是幾顆不明顯的雀斑。
這孩子太瘦了，瑪利亞想，臉色也蠟黃。
幾乎令她想到剛救下斯拉格的時候，也是這麼個小不點，哪知道後來長成參天大樹了。
瑪利亞看向丈夫，有話想問但冇有問出口。
丈夫搖了搖頭，意思是，我們冇法再添一張嘴了。
少年似乎想要下床，但腳一斜，撲倒在地上。
像抓起一隻小貓崽，斯拉格揪著他的後脖頸拎回床上。
海法，明德爾——這回輪到瑪利亞喊了。
幾分鐘後，兩個精壯的小夥子抱著幾件衣服上了樓。
少年彆扭地穿上，褲子有些短了，袖長倒剛剛好。
布料遮蓋了大部分的藍色，隻能依稀看出底下有星火閃爍。
少年站起身，環顧西周，張開嘴卻半天冇發出聲音。
不會是個啞巴吧？
約瑟小聲嘀咕。
他們就這樣等待著，終於，少年生澀地開了口。
“我是誰？”
他問。