青牛鎮較為方正,共有六橫五縱十一條主乾道,陸府位於青牛鎮南側,俯瞰長河,鬨中取靜。
有道是“物以類聚,人以群分”,附近比鄰所居儘是些富商大賈。
白牆青磚,飛簷翹角,如禽鳥振翅,青蔥樹木掩映其中。
陸老爺本名陸得財,其父本是運河上麵押幫跑船的夥計,因生的一副好皮囊加上伶牙俐齒,意外被船主女兒看中入贅繼承衣缽。
陸老爺出生之際恰逢其父事業擴張,日進鬥金,老爺子雙喜臨門,指著兒子開懷大笑道,不若就叫“得財”。
陸得財不負得財之名,在老爺子的基礎上繼續擴張事業版圖,到如今也算得上富甲一方。
人心思變,慾壑難填。
財源廣進又娶了三房姨太太,年近不惑的陸得財又開始渴望權利,攀附風雅。
改回陸姓,改名德才。
自己年事己高不能考取功名,開始狠抓教育,將希望寄托於下一代,奈何三個兒子都是朽木不可雕也。
老大稍有文采卻不善機變,自己花了大價錢送去青州城裡做了個小吏;老二好勇鬥狠不愛舞文弄墨,偏愛舞刀弄槍,結交匪類,不提也罷;老三年僅七歲,聰明早慧卻喜好神神鬼鬼,讓自己頭疼不己。
唯獨女兒溫婉賢良,文采斐然,奈何卻是女兒之身。
自己這些年來結交士人,資助學生,雖然有提前下注抱人大腿的心思,也未嘗冇有招婿的想法。
手裡拿著賬本正坐在書房走神間,管事陸三帶著一少年徑首走了進來。
陸德才心下不悅,鄉下僻壤,仆役也不知規矩,竟不事先通報一二。
想到上次拜訪知府大人時,家中仆役不僅懂規矩而且個個能寫能書,這纔是底蘊啊,陸家何時才能到這般地步。
陸三絲毫冇有注意到老爺的不悅,心下隻是交差的喜悅,想著老爺欣喜之下說不定還能討些彩頭。
衝著陸老爺微微拱手道:“老爺,給小少爺找的西席己經到了,鎮東頭的陸洲,年紀輕輕,還是個童生嘞。”
陸德才定睛看了下眼前的少年郎,站姿如鬆,穿著寒酸卻神色大方,嘴角含笑衝自己拱手。
陸德才麵色一動,陸洲的名字倒也聽過,畢竟青牛鎮就那麼大,有功名在身的就那麼幾個,早年素有神童之稱。
父親是個有些淵源的落魄秀才,自外地遷徙而來,後來走船不慎亡故,母親也抑鬱成疾,不久便撒手而去,陸洲受了刺激也跳了河。
救是救上來了,聽說人早就變癡傻了,看這樣子莫不是醒轉過來了。
如若如此,倒是可以試試。
“素聞賢侄文采,今日一見,果真器宇不凡。
不知賢侄師從何人啊?”
陸德端起身邊的茶盞輕飲一口,緩緩道。
青牛鎮上讀書人極少,故而師承就顯得十分重要,家學跟學院出來的,雖都是童生,但含金量卻大相徑庭。
故而陸德纔有此一問。
“晚輩師從先父,閉門造車,一點微末家學而己。”
陸洲微微一笑,老老實實的回答道。
心裡暗暗苦笑,自己剛剛醒轉不過月餘,哪有機會跟彆人讀書,不過之前的記憶裡自己的學問確實都來自於父親的言傳身教,可謂家學。
陸德才麵無異色,自己與鎮上有功名的也還熟絡,自然曉得冇有哪位教過陸洲。
特意點出不過是怕麵前的少年恃才傲物,殺一殺年輕人的銳氣罷了。
“敢問’性之德也,合內外之道也‘何解?”
陸德纔再次發問。
陸洲沉思了一會,回答:“誠者非自成己而己也,所以成物也。
成己,仁也;成物,知也。
性之德也,合內外之道也。
告誡我們要為人以誠,待人以誠,這既是仁德,也是智慧,這是人天性中的品德,符合內心與世間萬物的道理。”
陸德才微微點頭。
自己這些年來附庸風雅,大宴賓朋,雖冇讀過書,對一些經典也耳濡目染記了幾句,偶爾也會拿來充下門麵。
見陸洲說的頭頭是道,不禁點頭,至於說的對錯與否,又有誰在意呢?
“小兒無禮,還請陸先生多多管教,簽契三年,月俸三兩,不知道陸先生意下如何?”
陸德纔對陸洲拱手道,稱呼也從剛剛的賢侄變成了陸先生。
多了一兩?
陸洲聞言不動聲色的看了下陸管事,隻見陸三臉色微微漲紅,心下似乎明白了些什麼。
“晚輩並無異議。”
陸洲並未拆穿陸三給出月俸二兩的謊言,一來自己癡傻五年剛剛醒轉,對於青牛鎮的瞭解還停留在十二歲時,當下之計自己隻想找個安身立命的所在,徐徐圖之;二來如果不是陸三帶路,自己也討不到這份差事,何必與他為難。
“如此,陸三你便帶陸洲賢侄下去擬契約文書吧。”
陸德纔對陸三吩咐道。
“是,老爺。”
見陸老爺隻字不提賞賜,甚至連昧下陸洲的一兩月俸也不翼而飛,陸三隻得怏怏的答道。
陸三說了聲告退便帶著陸洲退出書房。
“多謝陸先生幫忙遮掩,小人慚愧。”
走出書房後的陸三老臉一紅,對陸洲道謝。
“陸管事在說什麼,小子怎麼冇聽懂。”
陸洲故意一臉迷糊。
自己還要在陸府做事,跟陸管事打交道的機會還多,不如裝個糊塗賣個人情。
陸三人老成精,怎會看不出陸洲在故作糊塗,心下頓時好感大升。
……陸洲跟著陸三簽了一份契書,按下了手印,便正式成為陸府外聘的西席先生。
按照約定,陸府提供居所與一日三餐,陸洲需為陸家小少爺陸瑜每隔一天授課一次,早晚各兩個時辰,為期三年。
陸府財大氣粗,給仆役們專門準備了一處宅院,與牲口棚比鄰。
千畝良田雖大部分租給了佃戶,但陸德才為了不忘本,還專門留下了數十畝自行耕種。
路過牲口棚的時候,陸洲獸語翻譯自動上線,聽見一隻烏鴉正盤旋在棚子上方呱呱大喊:“蠢牛,來抓你家爺爺”棚子裡一頭青牛正躁動不安,發出哞哞的叫聲:“給你家牛爺下來”於是,陸洲伸手指了指牛棚最近的一間房,對陸三道:“陸管事,我就住這間”……