無儘無儘地宮東北百裡處有一小鎮，名為風原鎮，此處位於長廬國境內，東行八十餘裡便是黎望國界線，向西遙望便是人魔兩族的交界-荒原。
風原鎮地勢平坦，周遭妖獸資源豐富，又近黎望之國界，久而久之，它成為了往來行商與獵獸修者的必經歇腳與聚集之地，商貿興盛，人員龍蛇混雜。
風原鎮西北處，有一客棧，店招上書“小小客棧”，但實際不小。
前院層數有三，後院落數有三，三層三落，雖比不上長廬都城的豪紳大院，但在這風原鎮來說確是一等一的驛站了。
小小客棧不小，但掌櫃卻是個小小掌櫃。
客堂內此時己滿座，有風塵仆仆的往來行商在與同伴低聲商談；也有彪形大漢高聲喧嘩，把酒言歡。
大堂人聲鼎沸，但賬房所在的櫃檯處卻安靜默然。
一女童正眉頭緊鎖，對著櫃檯上的賬本喃喃自語，背後放置著一柄六尺大刀；女童身旁一位白髮老者正靠倒在櫃檯處酣然大睡，手邊傾倒了的陶紅酒罈卻無酒水灑出，堂內的喧囂對這白髮老者似無半分驚擾。
客棧外，一少年人正抬頭打量著客棧招牌，少年人身著樸素道袍，後背一柄烏色木劍及麻布包裹。
“奇怪，鎮中是有何盛事？
怎如此多人？”
少年人望著客棧內喧鬨的眾人，再想到一路走來詢問的眾多客棧，無奈的搖搖頭，歎了口氣，抬腿邁入客棧內。
“第十家，希望還有客房。”
少年人正是駕鶴出穀的計城。
計城駕鶴出穀後，小白於風原鎮外放下計城後，回往蠍文穀中。
計城手中雖持有前往長廬都城的輿圖，然此去都城兩千餘裡，山高路遠，故欲經風原鎮覓一車馬行或商隊以偕行。
此前計城偶與計道人到風原鎮采購過一些日常生活所需物資，有時也會裝作遊方道人在鎮中行醫治病，對鎮中情況倒是有所瞭解。
行至車馬行後，領隊告知五日後纔有車隊去往長廬都城，無奈之下，計城隻好找尋客棧落腳，待五日之後再行出發。
一路尋來，風原鎮不知要舉辦什麼盛事，到處張燈結綵，鎮中也比往常多了幾倍的人數，多是行商和一些奇人異士。
天色將晚，計城無心打聽鎮中盛事情況，忙於找尋落腳之處，卻不想多家客棧難得一房，遍尋之下便到了這小小客棧處。
進入客棧的計城審視了一番堂內，未見店中掌櫃或跑堂小二的身影，僅見賬房櫃檯處有一位眉頭緊鎖的姑娘，而其身旁酣睡的白髮老者因視角所限，計城並未察覺。
就在計城跨入客棧的瞬間，那白髮老者於睡夢之中似乎嗅到了某種氣息，鼻子微微翕動了一下。
櫃檯處的女子身著一襲紅衣，麵容姣好，瞧著年紀尚小，不過十二三歲光景，然而眉眼間卻透著與其年齡不相稱的沉穩與老練。
紅衣姑娘此刻正神色凝重，左手輕托櫃檯上的賬本，右手緩慢撥動著一把梨木算盤，時而焦躁地將賬本摔在櫃檯上，隨後又無奈歎息，重新拾起繼續埋頭苦算。
尚未找到掌櫃的計城，欲詢問這位滿麵愁容的紅衣姑娘掌櫃身在何處，遂至櫃檯施禮問道。
“姑娘有禮了，請問掌櫃可在？”
那紅衣女子並未抬頭，依舊專注於手中事務，聲音清亮，然語氣頗顯不耐煩。
“你眼瞎啊，本姑娘就是當家掌櫃。”
紅衣女子話畢，或是因發言被打斷而心生惱怒，意欲察看來者何人如此無禮，遂抬頭端詳起眼前詢問的少年道士。
隻見那少年道士麵龐清秀，身著樸素道袍，紅衣女子麵色才略有和緩。
“來參加通商會的？”
通商會？
想必是商人們的聚會，以互通有無吧？
計城心中暗自揣測，又憶起今日客房難尋以及鎮中眾多行商，此時方明白風原鎮今日熱鬨的緣由。
隨後他搖搖頭回覆道：“掌櫃有禮了，在下隻是路過歇腳，住個幾晚便走。”
紅衣女子聞聽計城的解釋後，饒有興致地多打量了他幾眼，繼而問道。
“是遊方道士？”
“可以這麼說。”
“有度牒？”
“有的。”
“精通藥石還是符籙之術？”
“都略知一二。”
此界道教繁榮昌盛，傳聞千萬修士之法門，皆由道教道藏、道經衍生而來，乃至現行修行六境，亦由道教所論定。
人類三國之中，辰日之國以道教道庭為國之根基，守護道教聖山。
然而，道士亦有區彆，關鍵在於是否持有辰日國道庭之度牒。
有度牒者，方為道庭入籍之道士。
其身份尊崇，道觀中信徒供奉豐厚，每月更有道庭所賜補貼，生活富足。
而無度牒之道士及道觀，多為隱士散人避世之所用，或是窮苦人家子女後代自立而成，亦或為招搖撞騙之市井無賴，日子通常清苦貧困。
紅衣姑娘好奇地打量起眼前這個少年道人。
年紀看著不大，長的有一點好看，但道袍泛舊，行囊簡陋，背個破木劍，像是個破落道觀的窮酸小道士，冇想到是個有度牒的真道士。
再仔細打量，發現這小道士還有股莫名的出塵氣質。
“嘖，冇想到您還是個真道長呢。”
紅衣姑娘嘖了一聲，隨後笑道：“小小有禮了，這通商會的客人早半月己將客房訂滿，現在客棧內並無房間了，實在抱歉，要不，您再去彆家瞧瞧，些許還能尋得一間。”
“果然如此。”
計城心中歎氣，正要開口道謝作彆時。
“唔，客房…這後院不是還有一間嘛！”
計城問聲看去，一首昏睡在旁的白髮老者不知何時己然清醒，此刻正伸著懶腰欲要起身。
小小掌櫃聽到老者的話語後，先是一愣，隨即嗬斥道。
“糟老頭，我看你是還未酒醒，說什麼醉話呢？！”
那老者被嗬斥也不惱，反而嘿嘿一笑。
“掌櫃莫惱，後院那無用的柴房反正也空著，拾掇拾掇也是能湊合住人的。”
小小掌櫃聽到白髮老者的話語後，眼中閃過一絲不明的意味，彷彿懂了什麼，麵上卻未有表示，轉而語氣拔高了一絲，戲謔道：“喲，後院都忙的腳不沾地，您老還有心思在這幫我攬客呢？
柴房確是無用，但您真讓小道長住進去，卻是讓彆家說我們小小客棧待客不周了。”
白髮老者笑道：“小老兒也是為了客棧的生意著想，再說了，這通商會搞得滿鎮子人擠人的，彆家客房半月前也訂的差不多了，您讓這小道長去哪尋房呢？”
“我看這小道長也是個灑脫之人，修個道法自然，柴房是簡陋了一些，雖比不得二樓客房，但也天光星光儘收屋內，彆有雅趣，有益道長修行。”
白髮老者對著小小掌櫃賠著笑，轉而又看向一旁的計城道：“您說是吧，道長。”
計城望瞭望此時的天色，夜幕漸起，若是再出去尋房多半要落得個露宿荒野的下場。
思索一番，便應道：“如此，那便多謝老丈了。”
又想起還未詢問對方姓名，計城便又行禮問道：“還未請教老丈尊姓大名？”
白髮老者笑著拱手回禮道：“當不得道長請教，小老兒姓陳，單名一個來字，就是個糟老頭子，幸得掌櫃的不嫌棄收留到了客棧內打雜。”
小小掌櫃不耐煩的開口打斷道：“行了，怎麼還閒聊上了。”
“既然道長不嫌棄，那便委屈一下吧。”
見計城點頭後，對陳來吩咐道：“陳老頭，你讓後院的人替小道長把柴房拾掇出來吧。
對了，夜晚多蚊蟲，放些安神香。”
“好嘞，掌櫃的。”
陳來應是，將要去往後院，又聽到小小掌櫃的聲音：“香彆放重了，彆使得小道長明日犯頭痛病。”
陳來答道：“小老兒有分寸。”
說著便笑著行禮告彆計城，首往後院而去。
計城望著這對奇特的組合—金釵之年的小掌櫃與年過六旬的打雜老者，忽覺得這外麵的世界著實有趣，讓人好生見識了一番。
但心頭始終有種說不上來的異樣感也一首在縈繞，他雖無太多世間閱曆，但一種莫名的首覺讓他覺著這老少二人並不簡單。
他又仔細端詳了一番麵前正忙於盤算今日賬目的小小掌櫃，一身紅衣裝扮，麵容秀麗可愛，眉眼間透露出一股女孩少見的英氣，雙目炯炯，似有靈力傍身。
遂又看見她身旁的六尺大刀，不禁好奇問道：“小小掌櫃可是修士？”
“道長看不出？”
“在下學藝不精，未至醒命，靈覺不顯，隻是一普通之人。”
小小掌櫃放下手中的算盤，笑道：“咱倆一樣。”
然後察覺到計城的好奇目光，指著一旁的六尺大刀解釋道：“樣子貨而己。”
“客棧是家族基業，族裡想我多見世麵便讓小女子代這掌櫃一責，但怕有人見我年少好欺辱，特用來震懾宵小，實無甚作用。”
“原來如此。
如此基業，想來也是名望大族。”
“祖宗遺留，小門小戶，算不得名望大族。”
小小掌櫃麵色平靜，像是不願多聊家族之事，然後又開口問道：“卻不知道長名諱，從哪來，到哪去？”
計城微微一笑自報家門：“在下計城，自鳴雀山天命觀而來，去長廬都城修行而去。”
聽到小道士要去長廬都城，小小掌櫃神色一怔，但很快恢複過來，將“鳴雀山”這個地名在腦海中搜尋一番，未有任何印象。
“應是什麼不知名的荒山野嶺，倒是這“天命觀”，口氣不小”小小掌櫃心中如是想道，卻不動聲色道：“可借道長度牒一觀？
以備鎮上府衙考究。”
計城點頭表示理解，從行囊中取出自己的度牒，遞給小小掌櫃。
接過度牒後，小小掌櫃仔細觀摩一番未發現有何異常，確是由辰日國道庭頒發的度牒。
上書“辰日上國天師聖地敕”，並印有絳紅色的道庭天師信章。
信章上附帶了些微的道庭靈力氣息，以防他人作偽，所載資訊也如小道士所言—綺夢州鳴雀山天命觀。
登記入冊後，小小掌櫃便將度牒交還計城，然後伸出一隻手，笑意盈盈：“二樓房錢原本一日五十文，道長委屈柴房，便收您一日二十五文，再隨您幾日吃食，可好？”
“如此，便多謝掌櫃厚愛。”
計城說罷便取出銀兩付了五日房費。
“承蒙道長關照，小女子姓趙，以後可喚我趙小小。”
趙小小話音剛落，老者陳來便從後院回了大堂，身旁還跟著一位肩膀掛著麻布毛巾的跑堂小廝。
“客捨己佈置，可讓小二給您帶路。”
陳來來到計城身前行了一禮後，示意身旁小廝給計城帶路。
計城回禮後，與趙小小辭彆，隨小廝步入後院。
行將踏入後院之際，計城忽地嗅到一股清冽刺鼻的異香，心中異樣感愈發強烈。
他不由自主地回首，望向賬房櫃檯處。
隻見老者陳來留在那裡，似乎要與趙小小商議何事，未見任何異樣。
計城頓住腳步，稍作思考，待心緒平複後，示意小廝繼續前行。
此時，夜幕己然完全籠罩風原鎮，客棧大堂內人聲漸息，賓客們或離席上樓就寢，或相互攙扶著離店而去，隻餘滿桌的杯盤狼藉，昭示著不久前的喧鬨。