朱門酒肉臭，路有凍死骨。
聽了老農的話，林牧若有所思……
鳳陽府。
王知府快馬從應天回來後，立即便命人去通知所有的知縣們，明天在知府衙門商議春稅之事。
但除開林牧外的其他十二位縣令，王知府卻是叫他們接到公文後，當夜立即便趕到鳳陽，到鳳陽府最大的錦繡飯莊一起吃飯。
深夜，王知府坐在酒桌前，看著底下十二位縣令們，正色說道：
“你們都給本府聽好了，明日澄安縣令林牧來了，你們要一起在他麵前哭窮，哭的越窮越好，越逼真越好。”
“你們這麼哭，本府纔好給你們減稅，這樣今年你們十二縣的稅銀和公糧就全都減免一些，到時候本府好叫林牧的澄安縣多出錢糧，承擔這一部分虧空。”
王知府隨即嘴角上揚，勾勒出一抹笑容道：
“至於這次減免你們各縣的錢糧，本府也不是鐵石心腸之人，由你們各位縣令自行處置，本府說的夠清楚了嗎？”
聽聞此話，那十二位縣官們心中大喜。
這個自行處置的意思，他們自然明白，紛紛表起態來：
“知府大人放心，明日下官們一定配合您演好這齣戲。”
“那林牧是什麼東西？竟敢得罪知府大人，真是瞎了他一雙狗眼！”
…………
翌日。
威嚴的知府衙門前，停滿了從各縣而來的馬車，每個馬車旁邊都跟隨著幾名仆從。
林牧的馬車是最後纔到的，與其他十二位知縣們的馬車不同，林牧坐的馬車是白色的，趕馬車的車伕和仆從，也是麵色慘白如紙，好像個死人一般。
“林知縣裡麵請，知府大人和其他縣令們都已到了，就等您一個人了。”
一名小吏把林牧迎了進去。
怎麼？
其他十二個人和王知府都到了，就等自己一個人了？
林牧心裡已經知道，這其中必有貓膩。
邁步進入議事大堂，隻見王知府在上麵正襟危坐，底下那十二名知縣們卻是身穿破爛官衣，一個個臟兮兮的。
這是什麼意思？
自己這個縣官是剛當上的，官服官靴官帽也都是新置辦的。
這十二名知縣故意穿的破破爛爛，看來這次不但要孤立自己，還要針對自己啊！
林牧找地方落座，倒要看他們用何等手段？
一看人員到齊，王知府開啟了今天議事的正題：
“諸位，朝廷要出兵漠北，今年的春稅咱們就提前一個月收了，本府今日召你等前來，就是議一議這攤派銀兩的問題。”
王知府率先訴起苦起來：
“唉！本府身為當朝宰相胡惟庸大人的女婿，今年嶽父為國為民，給我這個女婿攤派的擔子很重啊！”
王知府一臉正氣，一副忠心耿耿的模樣說道：
“嶽父大人訓教道，你是我胡惟庸的女婿，又守著鳳陽府這麼一塊陛下的故鄉之地，更應該多交稅，支援朝廷纔對。”
“所以嶽父今年為我鳳陽府定下的稅銀，是白銀二百萬兩，糧食一百六十萬石。”
一聽到這個數字，所有知縣們全都是一驚！
“知府大人，今年怎麼這麼多啊？”
“這麼多我們怎麼湊的齊啊？我們身為一方父母官，總不能去壓榨百姓吧？”
說著話，一個知縣便跑出來，跪在王知府麵前哭訴道：
“知府大人，下官這身官服已經三年冇捨得換了，您看這一身的補丁啊，連下官都窮到如此地步，我們淮安縣怎麼交得起這麼多的銀兩和糧食啊？”